御影神愛キリスト教会　壮年部　前田　晋

某外資系製薬企業の営業職に勤務し、順調に売上を伸ばしていたある日、大きな取引先の病院が脱税、横領罪で摘発され経営が悪化。当然依存して売上成績を伸ばしていた私の営業成績にも影響が及びマイナス成長と言う厳しい状況に陥る事となりました。そんな私に対し「縄をやるから、その病院玄関で首を吊ってこい。人間一人死んだら相手も売上を戻してくれるだろう。」･･･直属上司からその様に言われ、周りで見ていた同僚は面白がるばかり･･･。出社恐怖症からアパートの部屋に閉じこもり何もせずに座り込んでいた経験は今でも脳裏に残っています。人間不信に陥っていた25歳の私を救いの道に導いてくれた人は学生時代からの友人でした。彼女は常に明るく、鬱になっていた私は彼女の明るさに興味を持ち「なぜそんなに前向きになれるの？」と質問をしました。彼女の回答はまだクリスチャンではない私にとって驚くべきものでした。「イエス様が居て下さるからです。」私は愕然としました。少しは日曜学校の経験もありましたが、単なる歴史上の人物程度にしか認識しておらず、イエス様が居るから物事をポジティブに捉える事が出来ると言う回答は理解出来ませんでした。しかし、この境遇から脱出したいと藁をも掴む思いで彼女から紹介された御影神愛キリスト教会を一度訪問する事に決めました。

私は２度程、通っていた教会を拒否した経験もあり罪悪感もありましたが、不思議な示しにより1983年1月9日、礼拝に伺わせて頂きました。教会音楽のイメージで学生時代から続けていたドラムや一般的に騒がしいとの扱いを受ける音楽も止める決心と共に足を運びましたが礼拝堂を覗いた瞬間、その決心は我目を疑う風景と共に消え失せました。奏楽者はエレクトリック楽器、ドラムでポップス調にアレンジした聖歌を奏で、当時主管牧師であった杉本牧師も楽しそうに賛美している姿は本当にキリスト教会なのかと疑いたくなりました。しかし、彼女が紹介してくれた教会に間違いはないと考え、牧師を始め多くの信徒と交流を持たせて頂きました。その後、皆さんの祈りに支えられ教会に通う日々を過ごしておりました。その日々は同時に信仰の告白が出来ない状況の日々でもありましたが、最大に心を動かされた瞬間を迎える日が参りました。

３００人以上の集会に参加した時の事です。当時、和歌山で牧会をされておりました平岡牧師が集会メッセージを司られておりました。平岡先生のお話しも終り、いよいよイエス様を受入れる決心を求められる時間となったその時です。平岡牧師から「ちょっと待って下さい。今、神様から示された事があります。この中に一人、この様に考えている男性が居ると思います。今、あなたが思い感じている事･･･あなたの頭でもし理解できたら、神様はあなた以下と言う考え方。それで良いのです。神様はあなた以上です。考えても解るわけがないのです。さあ、安心してイエス様を神と受け入れて下さい。」･･･檀上から私に言われた平岡牧師の招きは衝撃的でした。信仰決心に悩む私のイエス様に対する考え方は誰にも告白していないにも関わらず、平岡牧師はその思いを言い当て説得下さったのです。これはもう神様からの啓示としか思えない。その瞬間、イエス様を主なる神として受入れる決心の右手を大きく掲げた事を強く覚えております。

この様に信仰決心をしましたが、更に私の信仰が守られた理由は大きく３つあります。①御影神愛キリスト教会に導かれた事。②ニューグロリアプレイズへの参加。③妻との出会いです。ニューグロリアプレイズのメンバーとの出会いは、私の音楽に取組む姿勢を大きく変化させ、神様との関係強化に導いて下さいました。そしてメンバーであった妻との出会いを作ってくれた場所でもありました。妻は現在でも私の信仰を励まし支えてくれております。信仰の告白、洗礼、結婚と信仰生活を歩む中、仕事先における人間関係も整えられ、その会社も神様の導きにより昨年、定年までの年収を超える退職金と共に円満早期退職させて頂きました。現在、以前より描いておりましたイラストレーターとしての仕事の準備を進めており、主が与えて下さったタラントを活かし地上での第2の人生を始めさせて頂いております。新しく始める仕事も既に神様は準備を整えて下さっていると感じる毎日です。学ぶべき内容も多く、何から始めれば良いのかと思う前から必要なアドバイザーを教会信徒の中に存在させて下さっている神様に日々感謝し、これからも神様に相談しながら歩んで参りたいと願います。