御影神愛キリスト教会　伝道師　杉本満子

　「すなわち、その名（キリストの名）を信じた人々には、彼（イエスキリスト）は神の子となる力を与えたのである。」ヨハネ１：１２

　私は、今年で８０余回目のクリスマスを迎えようとしています。牧師の家庭に生まれ育った私は、自分の意識する前から、クリスマスをお祝いしてきたのです。幼い時期の私にとってのクリスマスは、一年で最も楽しい時でした。家の中には、大きなクリスマスツリーが飾られ、キラキラと輝いていました。クリスマスの日が近づくと両親は、クリスマスらしい包装紙とリボンを使って、沢山のプレゼント作りをしていました。

　更に近づくと、クリスマス用の手提げ付きのボックスにお菓子を詰めていました。そのお菓子の甘い匂いが大好きで、それを貰う日がとても楽しみでした。また、２５日の朝目覚めると、私達兄姉みんなの枕元に、それぞれのプレゼントが置かれていました。私にとってクリスマスは、それはそれは楽しい日であったことを想い出します。

　しかし、そんな穏やかな時は、長く続きませんでした。昭和１６年日本は米英を相手に戦争に突入したのです。教会には、弾圧・迫害の手が延べられて来たのです。でも私の家の教会は、どんな時にも礼拝を守り続けてきました。

ある時、クリスマスが近づいてきたので、家庭で飾りつけをしていました。その飾り物の中に、万国旗の豆電球があったのです。私は何気なく、「今は戦争しているから、アメリカとイギリスの電球は飾れないわね」と言ったと同時に突然空襲警報のサイレンが鳴りました。私達はすぐに電気を消して、真っ暗な中防空壕に避難したという事もありました。

　やがて戦争が終わり、自由に礼拝することが出来るようになったころ、私も成長して、クリスマスの本当の意味を考え、知るようになったのです。それは、幼いころの、プレゼントをもらい、甘いお菓子を食べる日ではなくて、「イエスキリスト様が、私達の罪を赦して、神の子として天国に行けるようにと、身代わりとなって、十字架上で死ぬという目的のために、この地上に人の姿を取って生まれて下さった日」なのだという事です。

　そして、私は、イエス・キリストを救い主と信じてクリスチャンになりました。

　神様は、「救い主イエス・キリスト」という最大のプレゼントを私達に贈って下さったのです。私達は、このことを信じて受け入れるならば最高のプレゼントをいただき心のうちに喜び　が溢れてくるのです。

クリスマスの夜「天使は言った。恐れるな、見よすべての民に与えられる大きな喜びを、あなたがたに伝える」ルカ福音書２：１０

　これは何物にも代えることの出来ない大きな喜びなのです。皆さんは、今年どんなクリスマスを期待していますか、神様からの最高のプレゼント、イエス・キリスト様を、あなたの救い主として心の中に迎え入れて、本当のクリスマス・喜びにあふれたクリスマスを迎えることを願っております。